姓名及出生年月:彭嘉衡(彭淮清),男,1921年
部队番号:17期,第14航空队中美空军混合联队战斗机大队
地址:北京市区
借名考黄埔,少年投笔从戎
彭嘉衡,原名彭淮清,广东省兴宁县人,1921年,出生在印度尼西亚西加里曼丹的昔加罗小镇。他的父亲早年到南洋经商,1935年,彭淮清和弟弟被父亲送回广东老家的兴宁一中读书。
1937年,“卢沟桥事变”爆发,16岁的彭淮清一腔热血投笔从戎,跟着同学到广州报考黄埔军校,但因为年龄太小,文化基础差未被录取,只得又回到家乡再读了半年书。
1938年8月,彭淮清再次跟着比他高年级的几个同学从兴城出发去广州,准备转道武汉奔赴延安去读抗日军政大学。到了广州之后,碰上日军的飞机天天轰炸,铁路、公路被毁,彭淮清和几个同学被困在广州无法前行。此时正赶上广东省无线电学校改编的第四集团军的交通兵团正在招生,彭淮清就前去报考,结果以后备生被录取。一个月后,广州沦陷,学校迁往韶关,彭淮清训练毕业后被分配到了有线电信营,担任了少尉见习军官,主要任务是野外搭建通信线路。
1940年,前身为黄埔军校的中央陆军军官学校第17期在韶关招生,彭淮清想再去试试。但是,考生必须是高中毕业,彭淮清找到老乡彭嘉衡,借了他的高中毕业证去考试,最后果然考取了。在当时上级军官的支持下,彭淮清用彭嘉衡这个名字去军校报到,点名时,军官连喊了三声彭嘉衡,直到喊第四声时彭淮清才反应过来是叫自己,连忙答应。从此,这个满怀报国热忱的青年以彭嘉衡这个名字开始了自己极富传奇色彩的飞行人生。
赴美受训,学成归国入战局
进入黄埔之后,彭嘉衡因为是印尼华侨,被编入了华侨总队。华侨总队的学生大多数是在全球各个国家的华侨中招募的,总共有1000多人。
1941年12月,太平洋战争爆发后,中央航校在全国各地大学中招收留美飞行学员,总共招录了300多人,彭嘉衡等10多名黄埔学生也在其中。
彭嘉衡回忆,跟他同期的飞行学员中有不少是名门之后。有一个叫俞扬和的年轻人与彭嘉衡关系要好,毕业后彭嘉衡才知道,俞扬和是时任军政部次长兼兵工署署长俞大维的儿子,以后成为蒋经国的女婿。此外,谭嗣同孙子谭振飞,民国政府外交部长、财政部长兼广东省省长伍廷芳之孙伍碧明等人也都是彭嘉衡的同窗,他们中有很多人都在抗日战争中战死沙场。
从宜宾的初级飞行培训班结业之后,彭嘉衡获得了去美国进一步学习的资格。由于日军已经占领了西太平洋沿岸和东南亚,国际交通很困难,彭嘉衡和学员们在昆明巫家坝中央航校本部等待上路。
1942年秋天,包括彭嘉衡在内的200余名学员分几批前往美国学习。他们先是经过著名的“驼峰航线”飞抵印度加尔各答,而后往西横跨印度大陆,在孟买搭乘一艘大型邮轮前往美国。1943年3月,经过半年的艰难跋涉,彭嘉衡等人终于抵达美国。
这些学员先是被送到了亚利桑那州威廉空军机场接受训练,每天4个小时军操,主要是锻炼体力。之后,被转到了雷鸟机场学习初级飞行。60个小时的飞行课后,又进行了80个小时的中级飞行。毕业时他们分成了轰炸和战斗两个班级,彭嘉衡等18名学员被分到了战斗机班,在洛克机场进行了100个小时的高级飞行。沙里淘金,到1943年12月战斗机班毕业时,只剩下14个人了。
1944年初,彭嘉衡和俞扬和等16名中国飞行学员结束了在美国的学习,搭乘货船回国。为了安全,轮船绕道南太平洋,经澳大利亚、斯里兰卡又回到印度加尔各答,之后又乘飞机经“驼峰航线”回国,经昆明、重庆,最后于8月底到达当时中国最大的空军基地湖南芷江机场。
之后,彭嘉衡被分配到第14航空队中美空军混合联队战斗机大队。混合联队从队长到队员,中美军人各占一半。战斗机大队又称空军五大队,下辖4个中队,每个中队4个分队,每个分队6架飞机。
血战芷江,拒绝内战返印尼
芷江位于湘西黔东交界处的深山区,抗日战争时的战略位置十分重要。1943年至1945年,美国援华空军驻芷江的团以上军事机构多达15个,驻军最多时达到6000余人。芷江机场距离日军机场很近,飞机两三分钟就可以抵达对方空域,芷江机场起飞的战斗机压制了日军在华南、中南、西南的空中炮火,对地面战场起到很好的辅助作用。当时的战斗非常激烈,飞行员不仅要在空中与敌人殊死格斗,条件奇差的芷江机场给飞机的安全起飞和降落造成很大威胁,许多战友,早晨还和彭嘉衡一起刷牙,晚上就见不到了。
彭嘉衡经常驾驶的是P—51野马式战斗机,速度快,火力强,是当时世界上最先进的战斗机。日本人用的是零式战斗机,优势就是分量轻、机动性好。
对于彭嘉衡来说,最难过的一次战斗,是1945年春节后的一天,他随五大队10多架P-40战斗机前往长沙轰炸日军汽油库、运输车、运输船等军事目标。战斗中,彭嘉衡目睹一名中国飞行员的飞机中弹后摇晃着向基地飞去,其它飞机都已全部返航,这名飞行员却永远失踪了。
彭嘉衡感到最痛快的一次空战,是1945年3月的一天,他和空军五大队10多架P51战斗机奉命前往南京执行任务。沿长江飞行到达南京后,分别对南京的明故宫机场、教场机场进行攻击,前后不到20分钟,就摧毁了15架日机,彭嘉衡及战友迅速安全返航,无一损失。
1945年3月下旬,日军大本营集中重兵,先后在鄂北、豫西发动攻势,在付出极大伤亡后,夺得了南阳、襄阳、老河口等地的飞机场。但是,飞虎队还是不断地轰炸平汉、粤汉、津浦等铁路沿线以及日本本土,日军发现芷江机场对他们的严重威胁。4月8日,日军集中8万主力部队,在空军的配合下大军进攻湘西,芷江空军基地是日军的重点进攻目标。
国民政府为了保卫芷江机场,调集了第3、第4两个方面军担任防御任务,并从昆明空运来原属于中国远征军的新六军来参战。战斗进行得异常激烈,日军主力疯狂进攻,中国军队誓死抵抗,在激战月余后,日军丢下数千具尸体狼狈撤退。
芷江战斗后,激烈的战事就基本结束了。没过几个月,日本宣布投降。
1945年8月14日,也就是日本宣布战败投降的前一天,彭嘉衡获得了美国政府颁发的两枚奖章,其中一枚为优异飞行十字勋章,为美国最高航空奖。中国空军也授予彭嘉衡两枚飞行奖章。
抗日战争胜利以后,彭嘉衡所在的部队编入国民党部队,派往内战前线打仗。有一次,彭嘉衡被派往苏中解放区执行轰炸任务。当时,老百姓正在赶集,彭嘉衡不愿屠戮无辜百姓,于是驾驶飞机把两枚炸弹连保险都没有拉就投到一个湖里。
返回后,彭嘉衡以返回印尼探亲为名退出了军队。
1947年初,彭嘉衡踏上了返回印度尼西亚的旅程,途径香港、曼谷、新加坡等地,一直到1947年秋天,终于踏上了阔别12年的印尼土地。
毅然归国,空中勇士立新功
1950年8月,彭嘉衡在报纸上看到香港“两航”起义的消息,讲到有12架飞机“北飞”,其中有自己的同学何其忱,他便与同学取得了联系,同学都写信叫他回来参加社会主义建设。彭嘉衡热血沸腾,毅然下定决心,又一次告别了父母亲,登上了回归故土的轮船,9月到达广州军委民航局报到,从此投身于中国的民航事业。
彭嘉衡回到祖国后,起先是分配到昆明执行飞行任务。同年11月进入军委民航局任飞行副驾驶,1954年被正式任命为机长,并负责培训飞行员。一直到1964年的10多年里,彭嘉衡主要从事专业航空,先后执行过包机、护航、探矿、护林、灭虫等多项任务,共飞行8000多个小时。
有些航空任务还特别艰苦、特别危险。1953年,民航接受了到华东微山湖一带杀灭虫害的任务,可是,当时国内还没有可以用来执行这种任务的飞机,只好从空军借来三架第一次世界大战时候的教练机,这种飞机性能奇差,也没有通讯设备,没有刹车设备,稍加改装就上天喷洒农药。但是,彭嘉衡是身经百战、经验十足的飞行员,居然能够把没有导航设备、需要人工启动、顶风时飞行速度比火车速度还慢的飞机开得得心应手,甚至在只有400米长的麦田跑道上起降!
在彭嘉衡的记忆中,航空磁测是最具挑战性的一次空中飞行:1955年,他和另外一位同志奉命配合地质部对内蒙古自治区的白云鄂博地区进行航空磁测。机舱里安装着各种探测仪器,科研人员必须在平稳而且高度很低的状态下探测矿产。
白云鄂博地区有山有河流,如果飞航班,高空飞行无所谓。可是,现在要求贴近地面50米超低空飞行。但是,工作任务要求必须始终贴着山势飞行,这就需要非凡的技术。这也没有难倒彭嘉衡,他驾驶安—2飞机,无论是群山中穿行,还是在低空盘旋,都能使飞机的飞行高度和水平状态达到探测人员的工作要求,而且缩短了探测时间。
一年后,探矿工作完成。不久,中国向世界宣布:白云鄂博的稀土总量居世界第一,铁的储量居国内外前列——起初彭嘉衡不知道这一情况。过了几年,地质部开庆功会,专门请他去开会,而当时他却在印度尼西亚探亲,不知道这回事。待他回来之后,他才知道自己的工作多么出色。他为自己能参与国家大型矿产探测、成为白云鄂博航空磁测第一人而感到自豪。
1959年,苏联专家撤走之后,中国就没有飞行专家了,彭嘉衡受到特别的重用。从华东海滨到天山两侧,从东北海拉尔林区到天涯海角,他飞遍了全中国。
(感谢北京志愿者团队采访并提供稿件)